La cultura rom comprende già qualcosa che la medicina occidentale sta misurando solo ora: che l’appartenenza, la famiglia e la comunità proteggono la tua salute con la stessa forza di qualsiasi medicina. Ho visto persone sopravvivere alle circostanze più difficili – sfratti, malattie, perdite – perché la loro comunità le ha trattenute. E ho visto persone crollare molto meno quando erano isolate. La scienza ora conferma ciò che sapevano i nostri antenati: la solitudine uccide, la connessione guarisce.
Se conosci qualcuno nella tua comunità che ha recentemente perso un membro della famiglia, gli è stata diagnosticata una malattia, ha perso il lavoro o sta attraversando una crisi, non aspettare che chieda aiuto. Visitateli. Porta del cibo. Siediti con loro. Nella cultura rom, questo è istinto. Nella scienza della salute, questa si chiama “prescrizione sociale” e funziona meglio della maggior parte delle pillole
La vergogna è nemica della salute. Ho incontrato persone che per anni hanno nascosto il diabete, la depressione, il HIV e la violenza domestica perché temevano ciò che avrebbe detto la comunità. Ogni volta che qualcuno nella nostra comunità parla apertamente della propria lotta, dà il permesso agli altri. Non è necessario condividere tutto, ma condividere qualcosa rompe il silenzio che fa ammalare le persone
Riunioni, celebrazioni, musica, preghiera, narrazione: queste non sono distrazioni dalla salute. Sono salute. Gli studi dimostrano che la partecipazione regolare alle attività culturali della comunità riduce la depressione e il rischio cardiovascolare. La gioia e l’appartenenza che creano sono una medicina misurabile
Controlla gli anziani e le persone isolate nella tua comunità. La persona che vive sola, la nonna i cui figli si sono allontanati, l'uomo che ha smesso di venire alle riunioni. Una visita o una telefonata di 10 minuti potrebbe essere l'unico legame umano che hanno quel giorno e potrebbe essere ciò che li tiene in vita
Uno studio di 85 di Harvard sulla salute degli adulti ha concluso che il singolo più forte indicatore di salute e longevità è la qualità delle relazioni, non la dieta, l'esercizio fisico o la genetica. La solitudine aumenta il rischio di mortalità del 26%, equivalente a fumare 15 sigarette al giorno. Le comunità rom hanno una ricchezza culturale nella connessione sociale che è una vera risorsa sanitaria: proteggila.
Questa settimana, contatta una persona nella tua comunità con cui non hai parlato di recente. Non tramite SMS, a voce o di persona. Chiedi come stanno e ascolta. Questo atto di connessione è la promozione della salute nella sua forma più pura.