Οι πρώτες 1,000 ημέρες — από την εγκυμοσύνη έως την ηλικία 2 — διαμορφώνουν ολόκληρο το μέλλον ενός παιδιού: τον εγκέφαλό του, το ανοσοποιητικό του σύστημα, την ικανότητά του να μαθαίνει. Έχω παρακολουθήσει υποσιτισμένα παιδιά σε οικισμούς να μένουν πίσω από τους συνομηλίκους τους όχι λόγω γενετικής αλλά λόγω του τι έτρωγαν αυτούς τους κρίσιμους πρώτους μήνες. Αυτό που ταΐζετε το παιδί σας τώρα είναι η πιο ισχυρή επένδυση που μπορείτε να κάνετε στη ζωή του.
Το μητρικό γάλα μόνο για 6 μήνες είναι το χρυσό πρότυπο — είναι δωρεάν, πάντα διαθέσιμο, απόλυτα θρεπτικό και προστατεύει από λοιμώξεις καλύτερα από οποιοδήποτε φάρμακο. Έχω δουλέψει με μητέρες που πίστευαν ότι η φόρμουλα ήταν «μοντέρνα» και καλύτερη. Δεν είναι. Το μητρικό γάλα είναι η τεχνολογική εξέλιξη που έχει τελειοποιηθεί
Στους 6 μήνες, ξεκινήστε μαλακές τροφές παράλληλα με το θηλασμό: πουρέ πατάτας, καρότο, μπανάνα, μαγειρεμένο κρόκο αυγού. Εισαγάγετε ένα νέο φαγητό κάθε 3 ημέρες για να παρακολουθείτε τις αντιδράσεις. Πολλές μητέρες με τις οποίες δουλεύω ξεκινούν τα στερεά πολύ αργά (8–9 μήνες) — αυτό καθυστερεί την ανάπτυξη
Τα παιδιά κάτω των 2 δεν πρέπει ποτέ να έχουν ζάχαρη, μέλι, αλάτι, κόλα, πατατάκια ή γλυκά. Ξέρω ότι οι γιαγιάδες και οι παππούδες δίνουν μερικές φορές τσάι με ζάχαρη για να ηρεμήσουν ένα μωρό — παρακαλώ σταματήστε. Η ζάχαρη σε αυτή την ηλικία προγραμματίζει μια δια βίου λαχτάρα και καταστρέφει τα δόντια πριν καν αναδυθούν πλήρως
Ένα αυγό την ημέρα για ένα παιδί άνω των 6 μηνών είναι η απλούστερη διατροφική αναβάθμιση που υπάρχει. Μια μελέτη στον Εκουαδόρ έδειξε ότι τα αυγά μείωσαν την καθυστέρηση κατά 47%. Το αναφέρω αυτό σε κάθε συζήτηση στην κοινότητα γιατί είναι εφικτό σχεδόν για κάθε οικογένεια
Σε κοινότητες όπου έχω τρέξει προγράμματα διατροφής, τα παιδιά που λάμβαναν ένα αυγό και μια μερίδα λαχανικών καθημερινά για 6 μήνες εμφάνισαν μετρήσιμες βελτιώσεις στην ανάπτυξη και τη γνωστική ανάπτυξη σε σύγκριση με παιδιά που δεν το έκαναν. Ο υποσιτισμός δεν έχει να κάνει μόνο με τη φτώχεια - είναι να ξέρεις τι να δώσεις προτεραιότητα με τους πόρους που έχεις.
Από αύριο, δώστε στο παιδί σας άνω των 6 μηνών ένα αυγό την ημέρα (πολτοποιημένο ή ομελέτα). Εάν το παιδί σας είναι κάτω των 6 μηνών και θηλάζετε, φάτε μόνοι σας ένα επιπλέον αυγό — τα θρεπτικά συστατικά περνούν από το γάλα σας.