Ромската култура вече разбира нещо, което западната медицина едва сега измерва: че принадлежността, семейството и общността защитават вашето здраве толкова мощно, колкото всяко лекарство. Виждал съм хора да оцеляват при най-трудните обстоятелства - изгонвания, болести, загуба - защото тяхната общност ги е държала. Виждал съм хора да падат под много по-малко, когато са били изолирани. Сега науката потвърждава това, което нашите предци са знаели: самотата убива, връзката лекува.
Ако познавате някой във вашата общност, който наскоро е загубил член на семейството, диагностициран е с болест, загубил е работата си или преминава през криза — не чакайте той да поиска помощ. Посетете ги. Донесете храна. Седнете с тях. В ромската култура това е инстинкт. В здравната наука това се нарича „социална рецепта“ – и действа по-добре от повечето хапчета
Срамът е враг на здравето. Срещал съм хора, които години наред криеха диабет, депресия, HIV и домашно насилие, защото се страхуваха какво ще каже обществото. Всеки път, когато някой в нашата общност говори открито за своята борба, това дава разрешение на другите. Не е нужно да споделяте всичко, но споделянето на нещо нарушава мълчанието, което държи хората болни
Събирания, тържества, музика, молитва, разказване на истории - това не е разсейване от здравето. Те са здраве. Проучванията показват, че редовното участие в културни дейности на общността намалява депресията и сърдечно-съдовия риск. Радостта и принадлежността, които създават, са измеримо лекарство
Проверете възрастните и изолираните хора във вашата общност. Човекът, който живее сам, бабата, чиито деца се преместиха, мъжът, който спря да идва на събирания. Едно 10-минутно посещение или телефонно обаждане може да е единствената човешка връзка, която имат през този ден – и може да е това, което ги поддържа живи
85-годишно проучване на Харвард за здравето на възрастни заключи, че най-силният предсказател за здравето и дълголетието е качеството на вашите взаимоотношения – не диета, упражнения или генетика. Самотата увеличава риска от смъртност с 26%, еквивалентно на пушенето на 15 цигари дневно. Ромските общности притежават културно богатство в социалните връзки, което е истинско здравословно богатство - пазете го.
Тази седмица се свържете с един човек от вашата общност, с когото не сте говорили наскоро. Не чрез текст - чрез глас или лично. Попитайте ги как са и ги изслушайте. Този акт на свързване е насърчаване на здравето в най-чистата му форма.